A I G R E J A Q U E C R E S C E – Atos 9:31

Sermão especial para 25º aniversário ICB

Pastor Julio Borges Filho

INTRODUÇÃO:

– Se há uma ênfase exagerada no meio evangélico é sobre o crescimento da igreja. Sacraliza-se métodos e abusa-se dos meios: meios de comunicação, igreja em células, igreja com propósito, curas, etc. E as igrejas incharam e adoeceram, mas não cresceram. Aumento de número de membros não significa necessariamente crescimento.

– O evangelista Lucas, que era médico, descreve num só versículo em Atos dos Apóstolos (9:31). “A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judéia, Galiléia e Samaria, edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do Espírito Santo, crescia em número“   Aí está receita histórica do Lucas, o médico amado. Examinemo-la.

I – TEM UMA VISÃO DA UNIDADE E DA DIVERSIDADE DA IGREJA – “A Igreja…” (texto alexandrino) ou “as Igrejas…” (texto oc. e antioquino)

1. Unidade: A Igreja de Cristo é uma só – “E haverá um só rebanho e um só pastor” “Para que eles sejam um… para que o mundo que tu me enviaste”. A afirmação e a oração de Jesus expressam isso claramente. – – Em Efésios 4:12-16 o Apóstolo Paulo defende a unidade na diversidade em busca da perfeita humanidade em Cristo Jesus.– O sonho de João Wesley é expressivo. Ele à frente do movimento metodista na Inglaterra achava que todas as igrejas deveriam ser metodistas, mas Deus lhe falou num sonho. Ele sonhou chegando ao Inferno e perguntando ao diabo secretário na recepção: Aqui tem metodista, batista, presbiteriano, anglicano, católico? O diabo responde que todas as denominações tinham representantes lá. Frustrado ele foi elevado ao Céu onde bem recebido pelo anjo secretário. Perguntou então: “Aqui tem católicos, presbiterianos, batistas, anglicanos e metodistas?” O anjo responde: “Não”. Decepcionado Wesley pergunta: “Para onde foi essa gente?” Resposta conclusiva do anjo: “Essas divisões são de vocês na terra. Aqui só temos pessoas de vestes brancas lavadas no sangue do Cordeiro”. Tal lição levou o grande homem de Deus à defesa da unidade da Igreja.
2. Diversidade: As igrejas são muitas…
    – Precisamos uma das outras para nos completar e expressar a beleza do corpo de Cristo. Ilustração: Os atos salvíficos de Jesus Cristo (Encarnação, Igreja Católica Romana; Morte na cruz, Protestantes; Ressurreição, Igreja Ortodoxa; Ascenção, Reformados; Pentecostes, Pentecostais; e Segunda vinda, Adventista)
   – Sem as igrejas locais a Igreja Invisível e Universal não teria concretude histórica. Aqueles devem reproduzir visivelmente a realidade desta. Quando estive no Congresso Mundial Lousanne II em Manila, Filipinas, vi isso claramente. Cerca de 180 países representados ali. A música com um regente, um pianista cego norte americano, um tambor africano e um violão indiano me emocionava. No cântico “Aleluia… Ele vive… Ele volta…” cantado na diversidade de línguas do mundo por duas mil pessoas levou-me às lágrimas. Era um vislumbre do céu na terra.

 II – CRESCE EM PAZ – “Tinha paz…”

1. Paz externa – Cessaram, por um temor as perseguições. E na paz exterior, a igreja crescia. Um pastor oriental visitando o Brasil falou das perseguições religiosas no seu país. Após o testemunho, um pastor brasileiro lhe perguntou: “Será que a igreja fosse perseguida assim no Brasil seríamos um melhor igreja?” A resposta veio dura: “Talvez vocês não são perseguidos porque não são uma melhor igreja”. A paz externa é ilusória, mas mesmo assim a igreja precisa crescer em quantidade e qualidade. 

2. Paz interna – Nada de divisões e de brigas. Alguém já disse que briga de crente é como briga de gatos: sempre aparece um filho”. Igrejas fruto de divisão não são saudáveis porque o bem mais valioso da igreja é a sua comunhão. O mundo dizia da Igreja Primitiva: “Vede como eles se amam”. E Jesus disse que o amor fraterno é o sinal do cristão. “Nisso conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverem amor uns para com os outros. A comunhão da igreja é um milagre de deus num mundo dividido.

 III – CRESCE EDIFICANDO-SE

1. O desenvolvimento dos dons é essencial

– Segundo Paulo há três tipos de dons dados pelo Espírito à igreja: Os dons de ministério – apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres (Efésios 4); os sete dons básicos sem os quais a igreja não pode viver – profecia, ministério, ensino, exortação, contribuição, liderança, misericórdia (Romanos 12); e os dons de manifestação – operadores de milagres, dons de curar, socorros, línguas, interpretação de línguas, discernimento espiritual (1 Coríntios 12).

– Tudo com vistas à edificação de todos objetivando uma nova humanidade à semelhança de Jesus Cristo.

2. Vivendo a Lei da mutualidade cristã

– “Amai-vos uns aos outros…”, “Levai as cargas uns dos outros…”, “Perdoai-vos mutuamente…”, “Orai uns pelos outros…”, “Alegrai-vos uns com os outros…”, Chorai uns pelos outros…”, etc

– Quando um está fraco sempre há um que está forte para ajuda-lo: “Levanta, meu irmão!”

IV – CRESCE CAMINHANDO

1. No temor de Cristo

– Temer ao Senhor é obedecê-lo. As grandes comissões escritas por Mateus, Marcos, Lucas e João se completam. Ei-las: 1) Mateus 28:18-20 – “Toda a autoridade me é dada no céu e na terra. Ide (Indo), portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias  até à consumação dos séculos”, 2. Marcos 16:15 e 16 – “Ide (Indo) por todo mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado.” 3. Atos 1:8 (Lucas) – “Recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém, como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra.” 4. João 20:21 – “Paz esteja convosco! Assim como o Pai me enviou, eu também vos envio”.

– Em suma, caminhar com Deus como Jesus: “A minha comida e a minha bebida consiste em fazer a vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra” – João 4:34.

2. E no conforto do Espírito Santo

– O conforto do Espírito é encorajamento constante. Barnabé foi apelidado de Filho da consolação porque foi um encorajador de igrejas (a de Jerusalém e a de Antioquia e outras), do Apóstolo Paulo e de um jovem chamado João Marcos. É também o Espírito que nos dá poder na caminhada. O nosso caminho no mundo não é um caminho vão, sem direção. É um caminho missionário.

– Parar, jamais!… “Por que clamas a mim, Moisés? Dize aos filhos de Israel que marchem”. Retornar ao Egito, nunca!… O mar há de se abrir, os obstáculos serão superados. A palavra “bem-aventurança” em hebráico significa ir para frente. Bem-aventurado é o que anda com Deus como Enoque, o que peregrina como Abraão. Para caminhar bem é preciso ter certeza de que o Senhor caminha junto (Ele prometeu que na caminhada missionário estaria conosco até à consumação dos séculos) e que o Seu Espírito nos encoraja a caminhar.

CONCLUSÃO:

– Em Vitória do Espírito, num só domingo, preguei em duas igrejas batistas: uma de seis mil membros e a outra de 150 membros. No segundo culto da igreja grande, preguei às 17 horas, e na igreja menor preguei às 20 horas. Saudei o povo desta última assim: “Acabo de pregar no igreja grande, e agora vou pregar numa grande igreja.”

– Hoje estamos diante de uma pequenina igreja (rebanho) cuja membresia pode-se contar nos dedos das mãos. Mas aqui está uma grande igreja pois tem a visão da unidade da igreja de Cristo, vive em paz, edifica-se enquanto caminha. Está, pois, no caminho certo para um crescimento numérico saudável e de qualidade. Por isso também hoje deixo tranquilo o seu pastorado deixando-o nas mãos de um pastor mais jovem.

Pregado:

1. Na ICB, em 28.09.2014 à noite – Jubileu da Prata ICB